Un podcast es un programa de audio, y cada vez más también de vídeo, que se publica en internet por episodios y que puedes escuchar cuando quieras. No tiene hora de emisión ni hay que estar delante del aparato en un momento concreto: el episodio está ahí, esperándote, y lo pones en el metro, en el coche o mientras cocinas.
Esa es la definición corta. La larga tiene más gracia, porque explica por qué el podcast se ha convertido en una de las formas favoritas de contar cosas.
La palabra nació a principios de los años 2000 al juntar «iPod», el reproductor de música de Apple, y «broadcast», que en inglés significa emisión. Hoy el iPod casi ni se recuerda y los podcasts se escuchan en el móvil, en Spotify, en Apple Podcasts o en YouTube, pero el nombre se quedó. En español lo usamos tal cual, aunque el Diccionario panhispánico de dudas de la RAE recoge la forma «pódcast», con tilde.
Yo vengo de la radio y de la televisión, así que esta pregunta me la hacen a menudo. La radio se emite en directo y a una hora fija: si no estás, te lo pierdes, salvo que la emisora lo cuelgue después. El podcast funciona al revés. Se graba primero, se publica después y cada persona lo escucha a su ritmo, puede pararlo, volver atrás o escuchar tres episodios seguidos un domingo por la tarde.
También cambia la relación con quien escucha. En la radio hablas para mucha gente a la vez. En un podcast, con los auriculares puestos, la sensación es la de una conversación al oído. Por eso los podcasts crean tanta cercanía y tanta fidelidad.
Casi todos encajan en alguno de estos formatos: la entrevista, en la que alguien pregunta y un invitado cuenta su historia; la conversación entre dos o tres personas fijas que comentan un tema; el monólogo, con una sola voz que explica, opina o narra; y el documental o la ficción sonora, más trabajados, con guion, música y montaje. La entrevista es la más común porque es la más sencilla de producir y la que mejor funciona para empezar.
Hace unos años un podcast era solo audio. Ahora muchos se graban también en vídeo y se publican en YouTube, donde una buena parte de la gente los descubre. El vídeo tiene otra ventaja: de cada episodio salen fragmentos cortos para Instagram, TikTok o LinkedIn, que son los que hacen que alguien que no te conocía acabe escuchando el episodio entero. Si te interesa esta parte, la explicamos en vídeos para redes.
A quien lo escucha le sirve para aprender, entretenerse o hacerse compañía. Quien lo hace, en cambio, lo usa sobre todo para que le conozcan. Una empresa que publica un podcast deja de ser un logotipo y pasa a tener voz. Un profesional que habla de lo que sabe durante cuarenta minutos genera más confianza que con cien publicaciones. Y una persona con algo que contar encuentra a su público sin pedir permiso a nadie.
Basta con abrir Spotify, Apple Podcasts, YouTube o cualquier aplicación de podcasts, buscar el nombre del programa y darle a reproducir. Si te gusta, síguelo y los episodios nuevos te aparecerán solos. Es gratis en la gran mayoría de los casos.
Es más fácil de lo que parece. Lo cuento en esta guía paso a paso, y si quieres grabarlo en un estudio con técnico y tres cámaras, puedes ver cómo es una sesión en nuestro estudio.
Hoy, además, muchos podcasts se graban en vídeo. Lo explicamos en qué es un videopodcast, y si lo que te interesa es el formato de marca, en podcast para empresas.
Escrito por Adina Harnagea, periodista y cofundadora del estudio.